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Baloncesto

Celtics en control de crucero; Bucks intentan preservar el segundo puesto

NBA: Memphis Grizzlies vs Milwaukee Bucks

Los Milwaukee Bucks intentarán poner fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas cuando reciban a los Boston Celtics el martes.

Los Bucks (47-31) han perdido seis de sus últimos siete, y las cuatro derrotas consecutivas representan su racha más larga de la temporada. Milwaukee está tratando de mantener a raya a Orlando Magic y New York Knicks por el segundo puesto de la Conferencia Este.

Los Celtics (62-16) se han asegurado el puesto número uno.

"No somos un equipo perdedor", dijo Giannis Antetokounmpo de Milwaukee. "No tenemos esa mentalidad. Eso no está en nosotros... Esto no es lo que hacemos. Tenemos que ser mejores".

Antetokounmpo se perdió la derrota del viernes por 117-111 ante Toronto por un problema en el tendón de la corva, pero regresó a la alineación el domingo y anotó 28 puntos, 15 rebotes y ocho asistencias en la derrota por 122-109 ante Nueva York.

Los Bucks tenían una ventaja de 61-50 al medio tiempo, pero Nueva York superó a Milwaukee por 15 en el tercer período.

"Simplemente salió plano", dijo el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers. "Me gustaría saber por qué, pero lo hicimos.

"Somos tan tercos con el balón que no se mueve. Puedes salirte con la tuya contra algunos equipos, pero con la mayoría de los equipos no, especialmente los equipos de playoffs".

Milwaukee no contó con Khris Middleton durante la mayor parte del partido del domingo después de que recibió un golpe en la boca en el segundo cuarto. Lo llevaron al vestuario y no regresó al juego, y luego, Rivers dijo que a Middleton le habían arrancado un diente.

Middleton promedia 15.0 puntos por partido y es el tercer anotador del equipo, la última lesión del equipo.

"Simplemente mala suerte", dijo Rivers. "No está bien, pero es lo que hay.

"Este equipo tiene demasiado talento, en mi opinión, para pasar por esto sin importar quién haya entrado y salido. Cada equipo tiene muchachos fuera, así que tengo que resolverlo".

Los Celtics han estado en control desde que consiguieron el mejor récord de la NBA y la ventaja de jugar en casa durante los playoffs. El entrenador de Boston, Joe Mazzulla, ha estado dando descanso a sus mejores jugadores en el último cuarto recientemente, pero eso no ha impedido que el equipo gane. Los Celtics llegarán al enfrentamiento del martes con una racha de cinco victorias consecutivas.

"La cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, y nosotros no tenemos eslabones débiles", dijo Mazzulla después de la victoria de Boston por 124-107 sobre los Portland Trail Blazers el domingo.

Jayson Tatum, quien promedia 27.0 puntos por partido, el máximo del equipo, no jugó el domingo debido a una contusión en la rodilla derecha. Jaylen Brown lideró a Boston con 26 puntos. Brown, que está en su octava temporada, anotó el punto número 10.000 de su carrera en la NBA en el tercer cuarto.

"El tipo de persona que es, el trabajo duro que pone y el crecimiento que ha demostrado este año para convertirse en un jugador completo en ambos extremos de la cancha, sé que está feliz por eso", dijo Mazzulla. "Es genial poder entrenar a muchachos que alcanzan ese tipo de hitos y ser parte de ello".

Boston ha ganado dos de los tres encuentros con Milwaukee esta temporada. Ambas victorias se produjeron en Boston. Los Bucks prevalecieron 135-102 cuando los equipos jugaron en Milwaukee el 11 de enero.

"Nos quedan cuatro partidos, todos contra equipos de playoffs", dijo Rivers. "Tal vez eso sea una bendición para nosotros. No lo sé. Lo descubriremos".