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Golf

Woods llega al Masters enfrentando muchas dificultades y una serie de problemas físicos

Torneo de Maestros

Tiger Woods es parte de la conversación cada vez que llega el Masters y este año no será diferente a pesar de que el cinco veces campeón es una apuesta arriesgada que se ha visto severamente limitada en lo que respecta a la competencia debido a razones de salud.

Woods, quien soportó una temporada abreviada en 2023 que incluyó dos largadas en el PGA Tour antes de someterse a una cirugía de tobillo en abril pasado, jugará el jueves en la primera ronda del Masters después de haber jugado 24 hoyos de golf oficiales este año y ninguno desde febrero.

Llegar al Augusta National sin muchas repeticiones competitivas no es nada nuevo para Woods, quien hizo su famoso regreso en el Masters de 2022, donde terminó en el puesto 47 solo 14 meses después de un accidente automovilístico que casi provocó que los médicos le amputaran la pierna derecha.

Pero Woods requiere horas de preparación para tener su maltratado cuerpo de 48 años listo para una ronda de golf, y el costo que le supone el agotador diseño del Augusta National y el torneo (específicamente su espalda y su pierna reconstruida) debería moderarlo. Expectativas.

"No hay duda de que va a realizar muchos buenos tiros y no hay duda de que hará algunos putts, pero ¿podrá sostener eso durante dos, tres o cuatro días?" Dijo el analista de ESPN y dos veces ganador del Abierto de Estados Unidos, Curtis Strange, en una conferencia telefónica.

"Esa es la pregunta... y es un gran signo de interrogación".

En el Masters de abril pasado, que se vio afectado por fuertes lluvias, fuertes vientos y temperaturas frías, Woods cojeaba visiblemente y se retiró antes de completar la tercera ronda debido a una fascitis plantar y se sometió a una cirugía de tobillo ese mismo mes.

La única apertura de Woods en el PGA Tour desde entonces se produjo a mediados de febrero en el Genesis Invitational, donde se retiró abruptamente a principios de la segunda ronda debido a la gripe, un día después de luchar contra los espasmos en los últimos hoyos de la primera ronda.

Si bien el óxido competitivo inevitablemente existe en el juego de Woods, puede sentirse reconfortado al jugar el Masters, ya que es el único major masculino que se juega en el mismo campo todos los años y conoce el diseño mejor que nadie en el campo.

Woods, que nunca ha fallado el corte en el Masters como profesional, también buscará un récord del torneo por 24º corte consecutivo después de empatar con Gary Player y Fred Couples el año pasado.

Dado que Woods tiene aproximadamente 160-1 posibilidades de ganar un sexto título de Masters este año, simplemente pasar el corte y jugar el fin de semana podría considerarse una victoria para el golfista más condecorado de su generación.

"Si le preguntas en la conferencia de prensa (previa al torneo), y te preguntan, te dirá que está allí para competir y ganar. Lo dice en serio. Eso no es performativo", dijo Scott Van Pelt de ESPN en el llamada de los medios.

"Pero pienso tranquilamente, a solas con sus pensamientos el viernes, si dijeras que has jugado lo suficientemente bien como para jugar dos rondas más, tendría que pensar que eso es una victoria".