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Zach Edey de Purdue nuevamente elegido Jugador del Año

Baloncesto de la NCAA: Torneo de la NCAA Campeonato Regional del Medio Oeste: Tennessee vs

El pívot de Purdue, Zach Edey, fue nombrado Jugador del Año de Associated Press el viernes, convirtiéndose en el primer ganador consecutivo desde que Ralph Sampson, de Virginia, de 7 pies, se llevó el honor tres años consecutivos a principios de la década de 1980.

Edey, el quinto jugador en ganar el premio en temporadas consecutivas, y los Boilermakers están en Glendale, Arizona, jugando por un trofeo diferente: el campeonato nacional de baloncesto universitario, y la Final Four comenzará el sábado.

Purdue, cabeza de serie número 1, se enfrentará al cabeza de serie número 11, North Carolina State, en las semifinales.

Edey está promediando 30 puntos en el Torneo de la NCAA, que incluye 40 puntos, el máximo de su carrera, con 16 rebotes para asegurar el boleto de Purdue a la Final Four el domingo en una victoria por 72-66 sobre Tennessee.

Purdue sufrió dolorosas derrotas en las primeras rondas de las temporadas anteriores de Edey. Los Boilermakers estaban en el lado equivocado de sorpresas épicas y memorables a manos de Fairleigh Dickinson (2023) y Saint Peter''s (2022) antes del gran avance de este año, un regreso a la Final Four por primera vez desde 1980.

"Cuando intentas separarte, realmente te metes en cosas triviales que no importan, pero sí importan si sigues a alguien y sigues los deportes", dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter. "Lo que separa la grandeza es, en última instancia, ganar. Las personas que ganan más. Las personas que tienen más éxito cuando miras hacia atrás".

Edey fue Jugador Nacional del Año en 2023 y luego de ingresar al proceso de draft, anunció su regreso para la temporada 2023-24 a través de las redes sociales con tres palabras: Run it back.

Y alguna vez lo hizo.

Con trabajo concentrado en acondicionamiento y ampliación de su rango de tiro, Edey lideró la nación en anotaciones y promedia 25 puntos con 12,2 rebotes esta temporada. Purdue ya colocó su camiseta número 15 en las vigas del Mackey Arena junto a grandes como Glenn Robinson y John Wooden.

Su próximo oponente es NC State, y el entrenador de Wolfpack, Kevin Keatts, no tuvo reparos en confirmar que su equipo se preocupa por contener al imponente Edey, de 7-4 y 320 libras.

"Si me preguntas quién te mantiene despierto por la noche en este momento, es Zach Edey", dijo Keatts. "Está jugando a un alto nivel. Puede anotar el balón. Tenemos que sacarlo de esa línea. Él vive en esa línea. Es realmente talentoso. La forma en que ha mejorado mucho es que pasa mucho el balón".

Al mejorar sus pases desde el poste, Edey ayudó a Purdue a lograr un porcentaje de 3 puntos de 40,61 en una mejora dramática con respecto a una clasificación de 300 la temporada pasada. Los Boilermakers les dan a sus oponentes lo que el entrenador de Gonzaga, Mark Few, describió como un escenario sin salida en defensa.

"Cuando esos guardias disparan así, escogen tu veneno", dijo Few después de perder ante Purdue en las semifinales regionales la semana pasada. "Lo fue... dispararon muy bien desde tres, y luego, en la segunda mitad, creo que cerramos esa área bastante bien. Luego, Edey fue solo una carga. Es una buena entidad, simplemente tírale el balón. . Si lo juegas uno a uno, le cometerán una falta o anotarán".