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NHL

League aprova venda de Coyotes e nova franquia em Utah

NHL: Edmonton Oilers contra Arizona Coyotes

O Conselho de Governadores da Liga Nacional de Hóquei aprovou a venda e transferência do Arizona Coyotes para Utah a partir da temporada 2024-25, informou a liga na quinta-feira.

O acordo inclui uma cláusula que poderia fazer com que o Arizona conseguisse uma equipe de expansão se uma instalação de última geração apropriada para uma equipe da NHL fosse construída dentro de cinco anos.

A equipe de Utah será de propriedade e controlada pelo Smith Entertainment Group – empresa controladora do Utah Jazz da NBA – liderado por Ryan e Ashley Smith.

“Como todos sabem, Utah é um estado vibrante e próspero, e estamos entusiasmados por fazer parte dele”, disse o comissário da NHL, Gary Bettman, em comunicado à imprensa.

“Também estamos muito satisfeitos em receber Ashley e Ryan Smith na família da NHL e sabemos que eles serão grandes administradores do jogo em Utah.

“Agradecemos-lhes por trabalharem de forma tão colaborativa com a Liga para resolver uma situação complexa desta forma benéfica e sem precedentes”.

Em vigor no fechamento, as transações aprovadas resultarão na transferência da franquia dos Coyotes de seus ativos de hóquei existentes – incluindo sua lista de jogadores e escolhas de draft e seu departamento de operações de hóquei – para a franquia de Utah.

“Estamos comprometidos em construir uma equipe concorrente à Copa Stanley e estamos entusiasmados em receber jogadores, treinadores, funcionários e suas famílias incríveis em Utah”, disseram os Smiths.

“Hoje é um grande dia para Utah, para o hóquei e para a construção de um legado que terá um impacto duradouro nas gerações vindouras.”

A franquia Coyotes teve uma gestão tumultuada no Arizona desde que se mudou de Winnipeg para Phoenix em 1996 e depois para a vizinha Glendale em 2003 e enfrentou muitas lutas no gelo e no portão e a incapacidade de garantir uma arena do calibre da NHL.

O ex-proprietário do time, Jerry Moyes, levou o time à falência em 2009, o que levou a NHL a operar a franquia por quatro anos, e em 2021 Glendale rescindiu o contrato anual de aluguel dos Coyotes para a Gila River Arena, de propriedade da cidade, que eles chamavam de lar. .

Em meio à luta para encontrar um lar permanente, os Coyotes jogaram as duas últimas temporadas em um rinque no campus da Arizona State University que não era adequado para o hóquei da NHL e tinha capacidade para cerca de 4.600 jogos.

Além da franquia de Utah, o Conselho aprovou um plano que torna a franquia Coyotes inativa, com direito de reativação se o proprietário Alex Meruelo conseguir ter uma nova arena pronta dentro de cinco anos.

“Este não é o fim do hóquei da NHL no Arizona”, disse Meruelo. “Negociei o direito de reativar a equipe nos próximos cinco anos e mantive a propriedade do querido nome, marca e logotipo dos Coyotes.

"Continuo comprometido com esta comunidade e com a construção de uma arena esportiva e um distrito de entretenimento de primeira classe, sem buscar apoio financeiro do público."