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Esportes

O grande Carl Erskine dos Dodgers morre aos 97 anos

A lenda dos Dodger, Carl Erskine, conversa com Tommy Lasorda antes do jogo final em Dodger

Carl Erskine, que se mudou do Brooklyn para Los Angeles com os Dodgers, morreu na terça-feira em sua casa em Anderson, Indiana.

O Indianapolis Star relatou que ele sucumbiu após uma breve doença.

Um dos "Boys of Summer", imortalizado pelo autor Roger Kahn, Erskine apareceu em 335 jogos (216 como titular) entre 1948 e 1959 com os Dodgers e teve um recorde de 122-70 com um ERA de 4,00 e 13 defesas. O destro venceu 20 jogos em 1953 e foi All-Star na temporada seguinte.

Ao todo, ele lançou 1.718 entradas de 2/3 e teve 71 jogos completos e 14 shutouts. Entre suas vitórias estavam duas sem rebatidas – contra o Chicago Cubs em 1952 e quatro anos depois contra o New York Giants. Aquele jogo de 1956 foi o jogo da semana de sábado na TV e se tornou o primeiro no-hitter televisionado.

Ele também arremessou cinco World Series com os Dodgers, vencendo o campeonato de 1955. Ao todo, ele teve um recorde de 2 a 2 em 11 jogos da pós-temporada (sete como titular).

Mas Erskine foi definido por muito mais do que vitórias e derrotas. Depois de crescer em um bairro diversificado em Anderson com um melhor amigo negro, Johnny Wilson, Erskine tornou-se um defensor dos direitos humanos.

Erskine se juntou aos Dodgers um ano depois que Jackie Robinson quebrou a barreira da cor do beisebol, e os dois se tornaram amigos para sempre.

Erskine contou ao IndyStar em 2015 sobre o dia em que Robinson o abordou no vestiário.

Ele relembrou a conservação desta forma, com Robinson perguntando: "Ei, Erskine, por que você não tem problemas com essa coisa de preto e branco?"

“Eu disse: ''Bem, eu cresci com Johnny Wilson''”, lembrou Erskine. "''Eu não sabia que ele era negro. Ele era meu amigo. E então não tenho problemas.''"

Mais tarde, Erskine dedicou seus esforços àqueles com problemas físicos depois que seu filho, Jimmy, nasceu em 1960 com síndrome de Down, filho de Erskine e sua esposa, Betty, numa época em que a condição não era compreendida por muitos.

Jimmy competiu nas Olimpíadas Especiais como nadador, e mais tarde seus pais dedicaram seu tempo arrecadando dinheiro para a organização.

Os Dodgers se lembraram de Erskine na terça-feira com uma declaração que abordou as conquistas profissionais e atributos pessoais de Erskine.

“Os Dodgers lamentam a morte de um dos maiores nomes de todos os tempos do time, Carl Erskine, aos 97 anos”, dizia o comunicado do time. "Carl foi um All-Star, um campeão da World Series, um verdadeiro aliado de Jackie Robinson e muito mais na busca pela igualdade, e um defensor pioneiro das pessoas com necessidades especiais, inspirado por seu filho, Jimmy. Enviamos nossas sinceras condolências e muitas felicidades para sua família."