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Basquetebol

Celtics no controle de cruzeiro; Bucks tentando preservar a semente nº 2

NBA: Memphis Grizzlies x Milwaukee Bucks

O Milwaukee Bucks tentará encerrar uma seqüência de quatro derrotas consecutivas quando receber o Boston Celtics na terça-feira.

O Bucks (47-31) perdeu seis dos últimos sete, e as quatro derrotas consecutivas representam a derrapagem mais longa da temporada. Milwaukee está tentando segurar o Orlando Magic e o New York Knicks pela segunda posição na Conferência Leste.

O Celtics (62-16) conquistou o primeiro lugar.

“Não somos um time perdedor”, disse Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee. "Não temos essa mentalidade. Isso não está em nós... Não é isso que fazemos. Temos que ser melhores."

Antetokounmpo perdeu a derrota de sexta-feira por 117-111 para o Toronto devido a um problema no tendão da coxa, mas voltou ao time no domingo e fez 28 pontos, 15 rebotes e oito assistências na derrota por 122-109 para o Nova York.

O Bucks tinha uma vantagem de 61-50 no intervalo, mas o New York superou o Milwaukee por 15 no terceiro período.

“Acabei de sair tranquilo”, disse o técnico do Milwaukee, Doc Rivers. "Eu gostaria de saber por quê, mas nós sabíamos.

"Ficamos tão teimosos com a bola e ela não se move. Você pode se safar contra alguns times, mas a maioria dos times não consegue - especialmente os times dos playoffs."

Milwaukee não teve Khris Middleton durante a maior parte do jogo de domingo, depois que ele foi atingido na boca no segundo quarto. Ele foi levado ao vestiário e não voltou ao jogo, e depois Rivers disse que Middleton teve um dente arrancado.

Middleton tem média de 15,0 pontos por jogo e é o terceiro artilheiro do time – a última lesão do time.

“Apenas azar”, disse Rivers. "Não é bom, mas é o que é.

"Esta equipe é muito talentosa, na minha opinião, para passar por isso, não importa quem entrou e quem saiu. Cada equipe tem jogadores fora, então tenho que descobrir."

Os Celtics estão sob controle de cruzeiro desde que garantiram o melhor recorde da NBA e a vantagem de jogar em casa durante os playoffs. O técnico do Boston, Joe Mazzulla, deu descanso aos seus melhores jogadores no quarto período recentemente, mas isso não impediu o time de vencer. O Celtics entrará no confronto de terça-feira com uma seqüência de cinco vitórias consecutivas.

“A corrente é tão forte quanto o seu elo mais fraco, e não temos elos fracos”, disse Mazzulla após a vitória do Boston por 124-107 sobre o Portland Trail Blazers no domingo.

Jayson Tatum, que tem média de 27,0 pontos por jogo, a melhor do time, não jogou no domingo por causa de uma contusão no joelho direito. Jaylen Brown liderou o Boston com 26 pontos. Brown, que está em sua oitava temporada, marcou o 10.000º ponto de sua carreira na NBA no terceiro quarto.

“O tipo de cara que ele é, o trabalho árduo que dedica e o crescimento que demonstrou este ano para se tornar um jogador completo em ambas as pontas da quadra, sei que ele está feliz com isso”, disse Mazzulla. “É legal poder treinar caras que alcançam esse tipo de marco e fazer parte disso.”

Boston venceu dois dos três encontros com Milwaukee nesta temporada. Ambas as vitórias vieram em Boston. O Bucks venceu por 135-102 quando os times jogaram em Milwaukee em 11 de janeiro.

“Temos quatro jogos restantes, todos contra times dos playoffs”, disse Rivers. "Talvez isso seja uma bênção para nós. Não sei. Vamos descobrir."