Ridley: Augusta National apoia reversão da bola de golfe, ‘não temos muito’ espaço

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Ridley: Augusta National apoia reversão da bola de golfe, ‘não temos muito’ espaço

10 de abril de 2024 19:28

O Augusta National Golf Club apoia a reversão da bola de golfe liderada pela USGA e R&A e preferiria que o Masters nunca fosse disputado em um layout superior a 8.000 jardas, disse o presidente Fred Ridley na quarta-feira.

Por quase 70 anos, o Masters foi disputado em um layout inferior a 7.000 jardas, mas a edição desta semana, que começa na quinta-feira, foi estendida para 7.550 jardas e Ridley disse que isso está cada vez mais próximo das limitações do percurso.

“Eu disse no passado que espero que não joguemos o Masters a 8.000 jardas. Mas isso provavelmente acontecerá em um futuro não muito distante, sob os padrões atuais”, disse Ridley durante sua coletiva de imprensa anual pré-torneio do Masters.

“Assim, apoiamos as decisões tomadas pela R&A e pela USGA, uma vez que abordaram o impacto da distância em todos os níveis do jogo.”

Em dezembro passado, a Associação de Golfe dos Estados Unidos e a R&A anunciaram em uma declaração conjunta que, em um esforço para reduzir os efeitos da distância no esporte, mudariam a forma como as bolas de golfe seriam testadas quanto à conformidade.

Como tal, os órgãos dirigentes disseram que a partir de 2028 os rebatedores mais longos do jogo podem esperar uma redução de 13-15 jardas na distância percorrida através de condições de teste que aumentarão do padrão atual de velocidade de swing de 190 km/h para 200 km/h.

Embora o Augusta National tenha feito buracos mais longos para acompanhar o poder dos grandes rebatedores de hoje e ainda tenha a capacidade de fazer outras mudanças para proteger a integridade do famoso percurso, Ridley admitiu que ele tem limites.

“Então acho que temos algum tempo para olhar e ver o que vai acontecer. Temos mais espaço, mas não temos muito”, disse Ridley. “Portanto, estou mantendo a linha vermelha de 8.000 jardas e só espero que nunca cheguemos lá.”

Para o Masters deste ano, a única mudança foi no segundo buraco de par cinco chamado Pink Dogwood. O buraco já era o mais longo do percurso e esta semana medirá 585 jardas depois que a caixa do tee foi posicionada 10 jardas mais atrás e à esquerda.

''MONALISA''

Mas embora muitos buracos tenham sido aumentados ao longo dos anos para proteger a integridade competitiva do layout, Ridley disse "com cem por cento de certeza" que o pitoresco par três, 12º, nunca seria prolongado durante o seu mandato como presidente.

Golden Bell, que tem 155 jardas no buraco mais curto do campo, é um dos buracos de golfe mais famosos do mundo e seus ventos inconstantes, verde estreito e água iminente frustraram muitas corridas pelo título de Masters.

“Isso é quase como perguntar, você sabe, podemos retocar um pouco a Mona Lisa”, disse Ridley.

“É um buraco tão icônico que teve tantos momentos importantes no Masters que não tenho certeza se mais 10 jardas fariam realmente diferença. Os jogadores estão acertando ferros curtos, mas não parece importar, o buraco é muito difícil."

Durante a ampla disponibilidade da mídia, Ridley também disse que o Masters continuaria a fazer a sua parte para garantir que os melhores jogadores do jogo se reunissem para o primeiro torneio importante do ano, independentemente de onde competissem.

Este ano, o Masters estendeu um convite especial a Joaquin Niemann, um dos 13 jogadores do LIV Golf em campo esta semana, e Ridley disse que o Augusta National continuará a receber jogadores de qualquer tour que mereçam.

“Somos um convite e podemos ajustar conforme necessário”, disse Ridley.

“Se sentíssemos que havia um jogador ou jogadores, quer jogassem no LIV Tour ou em qualquer outro tour, que merecessem um convite para o Masters, exerceríamos esse poder discricionário em relação a convites especiais.”