Masters reúne jogadores divididos pelo circuito PGA Tour e LIV

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Masters reúne jogadores divididos pelo circuito PGA Tour e LIV

8 de abril de 2024 13:08

O número um do mundo, Scottie Scheffler, chega ao Masters desta semana como uma força unificadora em um mundo de golfe dividido, jogando o tipo de jogo que chamou a atenção dos fãs em todos os lugares.

À medida que o PGA Tour e o circuito LIV, apoiado pela Arábia Saudita, tentam chegar a um acordo, a realidade de que os fãs são os grandes perdedores na sua rivalidade está a afundar-se.

Os majors sempre atraíram campos de elite, mas o burburinho em torno deste Masters aumentou vários níveis, com a maioria dos melhores jogadores do mundo prontos para se enfrentarem pela primeira vez desde o British Open em julho passado.

“Será ótimo ver todos esses grandes jogadores juntos”, disse Andy North, duas vezes grande vencedor e locutor. “É isso que queremos ver como torcedores e como locutores, para podermos colocar o melhor contra o melhor.

“Fazer com que (Jon) Rahm, (Brooks) Koepka e esses caras aqui joguem no mesmo campo de golfe ao mesmo tempo que todos os outros, acho que é muito importante para o nosso jogo.”

Atraídos para o circuito separatista por grandes dias de pagamento, os headliners do LIV Rahm, Koepka e outros recrutados no PGA Tour têm contado alegremente seu dinheiro, mas em grande parte fora dos holofotes do golfe.

Com essas saídas de grandes nomes, o PGA Tour perdeu moeda, diminuindo seriamente o seu produto, mas agora um jogador de golfe de alguma importância está a começar a emergir do caos.

Scheffler não é uma mercadoria desconhecida. Ele ganhou um título importante e outros sete títulos do PGA Tour, incluindo dois nesta temporada.

O americano de 27 anos é um homem modesto – quando venceu o Masters de 2022, ele disse que seu grande alarde foi uma banheira de hidromassagem – mas é amplamente visto como o melhor jogador de golfe do planeta por um quilômetro, até mesmo pelo número mundial. doisRory McIlroy.

Estatisticamente, ele entrou no território de Tiger Woods.

McIlroy disse no final do ano passado que Scheffler estava tendo talvez a melhor temporada de rebatidas de todos os tempos, o que superaria a campanha de Woods em 2000.

FAVORITO PARA A JAQUETA VERDE

Nesta temporada ele está apresentando resultados ainda melhores.

Dos oito eventos do PGA Tour, Scheffler participou este ano, ele não terminou pior do que o 10º lugar em todos, exceto um.

Com vitórias consecutivas no campeonato Arnold Palmer e Players e um vice-campeonato no Houston Open, Scheffler é o grande favorito para vestir o Green Jacket no domingo.

Se Scheffler se tornar o primeiro a defender com sucesso sua coroa de Masters desde Woods em 2002, ele poderá se tornar o jogador de golfe que o esporte precisa enquanto navega pela tempestade do LIV Golf e do PGA Tour.

Quando o jogo começar na quinta-feira, Scheffler será o foco das atenções, mas como sempre há outros no Augusta National que chamarão a atenção das galerias.

Rahm venceu o Masters no ano passado como membro do PGA Tour, mas retorna para defender o Green Jacket como funcionário da LIV Golf.

O espanhol está entre os 13 jogadores de golfe do LIV em campo, que inclui Koepka e o sempre-verde Phil Mickelson, que terminou como vice-campeão no Masters do ano passado.

Woods afirma que nunca entra em um evento se não acreditar que pode vencer, mas mesmo ele teria que considerar suas chances de um sexto Green Jacket como um tiro no escuro.

O 15 vezes vencedor do Major nunca perdeu o cut no Masters como profissional, mas aquela sequência de 23 cuts consecutivos pode estar em perigo.

O jogador de 48 anos estreou um PGA Tour este ano e durou apenas 24 buracos.

Dispor-se ao layout de Augusta para 72 buracos pode ser pedir demais para as costas e perna machucadas de Woods.

McIlroy, que anseia por completar a carreira de Grand Slam, declarou seu amor por Augusta, mas o Masters nunca retribuiu seu carinho.

Já se passou uma década desde a última grande vitória do imensamente popular irlandês do Norte e houve quase erros dolorosos no Masters, como em 2011, quando ele começou a rodada final com uma vantagem de quatro chutes, apenas para sofrer um colapso angustiante de nove. .